沖縄の離島・久米島から、1玉70～100g前後のミニサイズのマンゴーをお届けします。

久米島は、沖縄本島から西に100kmほどのところにあります。沖縄県内で、本島・西表島・石垣島・宮古島についで5番目に大きく、ソーダのような淡い水色の海と、白い砂浜がうつくしい島です。

マンゴーを出荷してくださる久米島赤鶏牧場さんの牧場と畑があるのは、宇江城岳（うえぐすくだけ）という、海をのぞむなだらかな山のふもと。山からの湧水が流れ、海からの風が通り抜けていく気持ちの良い場所です。山すそにある畑は日当たりがよく、水はけもよいので、マンゴーの栽培にぴったりです。

お届けするアーウィン種は、アメリカから台湾を経由して日本に入った品種。国産のマンゴーの多くは、このアーウィン種です。果皮が赤く、果肉は黄色。やわらかな香りで、マンゴー特有のクセが少なく、熟すと濃厚な甘味となめらかな食感が楽しめます。

今年は4月と5月の気温が低かったため虫の活動が鈍く、受粉が不十分で、生育が思わしくありませんでした。例年、直送でお届けしていた1玉300～500gのものはご用意できませんが、代わりに1玉70～100gほどの小さなサイズのマンゴーをお届けいたします。小さくても完熟しているので甘味がのっており、種が薄く（もしくは種がないこともあります）、可食部もしっかりあります。

南の島の豊かな恵みを受けた、この時期だけの味。なかなか市場に出回ることがないミニサイズのマンゴー、どうぞお楽しみください。

お届け時に硬い場合は、直射日光の当たらない風通しのよい場所で追熟させてください。ブルームという白い粉が消え、全体につやが出て、甘い香りが漂ってきたら食べごろです。
黒い斑点（バナナでいう、シュガースポットのようなものです）が多く出てきたら、それ以上の追熟は避け、冷蔵庫で保存してお早めにお召し上がりください。

小さいので、皮をむいて丸かじりがおすすめです。まんなかに小さな種があるので、気をつけてお召し上がりくださいませ。

山城昌泉（しょうせん）さん・ゆいさん（久米島赤鶏牧場）

久米島赤鶏牧場さんがマンゴーの栽培をはじめたのは、今から10年ほど前の、2012年のこと。

その屋号の通り、養鶏を本業にしています。久米島の気候にあった、レッドブロイラーという鶏をひらがいで育てており、広々とした鶏舎で、鶏が自由に歩き回れる環境を整えています。
鶏のえさには、近くにある有名な泡盛「久米島の久米仙」の蒸留所から出る酒粕を混ぜたり、マンゴーの栽培には、鶏ふんをもとにつくった堆肥を使ったり。島にあるものを循環させて農業を営むことを大切に考えています。

代々、牛の繁殖と養鶏をされてきた山城さん一家。現在は、昌泉さん・ゆいさんとご両親の4人で牧場を営んでいます。久米島生まれ久米島育ちの昌泉さんは、子どものころから、牛や鶏の世話を手伝ってきました。一度は東京で仕事をしたものの、やっぱり島で暮らしたいという思いが募り帰郷。家業を継ぐことにしました。神奈川出身のゆいさんは、久米島の教育に携わる仕事でやってきたのをきっかけに、島に移住。仕事を通じて昌泉さんと出会い、農業を共に営むことになりました。

高齢化がすすみ、人口も減りつつある島にとって、農業は大切な産業です。島には高校までしかないため、卒業後はほとんどの人が島を出て、戻ってくるのはほんの一部。ですが、町も移住促進に力をいれて、少しずつ若い後継者も増えています。

これから先も、農業が島の産業として続いていくように。そんな願いを込めて、山城さん一家は、健康な鶏を育て、農薬の使用を減らしたマンゴーを栽培することに取り組んでいます。