栃木県小山市の〈舘野農園〉さんから、1玉500gを超える、びっくりするほど大きな梨「にっこり」をお届けします。大玉で甘味の強い新高と、甘味と酸味のバランスがよい豊水をかけ合わせた、晩生の赤梨。栃木を代表する観光地の「日光」と、梨の音読みの「リ」を組み合わせて名づけられました。

にっこりは、甘味が強く、酸味はおだやか。果肉はやわらかめです。お召し上がりの直前に冷蔵庫で少し冷やして、みずみずしい果汁をたっぷりとお楽しみください。

舘野農園　舘野真也さん（栃木県小山市）

関東平野のほぼ中央に位置する栃木県小山市。起伏の少ないなだらかな畑に、さんさんと日の光が降りそそぎます。このあたりは、「黒ボク」と呼ばれるミネラルたっぷりのふかふかした土が特徴。梨の栽培にぴったりな環境です。

〈舘野農園〉は、舘野文雄さんと妻・章江さん、息子の真也さんと妻・真帆さんのご家族で営んでいる梨園です。梨の栽培をはじめたのは、真也さんのおじいさんの時代から。その前は、かんぴょう農家でした（栃木県はかんぴょうの生産量日本一）。かんぴょうづくりは、実をむいて、干してと、深夜からはじまる多くの重労働がありました。そこで、今後について考えていたところ、地域の人の誘いもあり、この土地に合う梨の栽培に変えていったそうです。

梨の栽培で大切なのは土づくり。舘野さんは、下草を生やして、伸びてきたら刈って土に戻す、草生栽培を行っています。下草は、土の栄養になると同時に、梨につく害虫・ハダニの天敵となる虫の住処にもなり、天敵も含めた生態系をつくることができます。こうして、農薬の使用を減らした栽培に取り組んでいます。